在2006年至2008年这两年的大部分时间里,杰弗里·沃克(Jeffrey Walker)把每一分钟空闲时间都花在后院的棚屋里,有时甚至在客厅里,在一片片金属片和一堆堆整齐发亮的铆钉的包围下蹲下来,煞费心思地拼凑出一幅独一无二的拼图。
他正在建造自己的飞机。
孩子们有时会帮忙。我有他们在洞里钉铆钉的照片,”他说,并宽慰地补充说,他总是反复检查他们的手工。
尽管这家人对这个项目充满热情,但改装后的范的RV-10四座固定翼飞机并不是为了娱乐飞行。
事实上,这是这位受人尊敬的学者为寻找新的更好的方法来测量地球土壤湿度而不懈探索的下一步;通过模拟新的卫星任务和开发更准确的数据来预测天气和气候变化,成为进入太空的垫脚石。
他说:“我知道学校不会给我买飞机了,所以我从积蓄中拿出钱自己造了一架飞机,我利用每一分钟的空闲时间把它组装起来,然后学习如何驾驶它。”
因此,一位拥有如此远见卓识的工程师现在进入了令人垂涎的终极职业,也就不足为奇了澳大利亚太空奖2022年,表彰他的职业生涯推动了太空的边界,开创了我们衡量地球健康的关键方法。
莫纳什大学土木工程学院院长说:“航天工业对全球可持续发展的未来至关重要,所以我很荣幸能入围决赛。”
“有些人认为太空是在月球上行走或火星上发生的事情;我的兴趣是利用太空来观察地球上发生了什么。利用太空可以做的事情来更好地了解和照顾我们自己的星球,因为观察地球是我们能做的最重要的事情。”
从树木到NASA
当年轻的杰弗里·沃克(Jeffrey Walker)和父亲在位于新南威尔士州中北部海岸的塔利(Taree)家中的车库里摆弄机器时,他从来没有想过要走过美国国家航空航天局(NASA)和欧洲航天局(European Space Agency)等机构的走廊。
“我的父母没有完成高中学业。我的父亲是一名焊工,后来开出租车,在裁员期间做过各种各样的工作,而我的母亲则挨家挨户地推销雅芳(Avon)以维持生计。
“大学不在我的考虑范围之内,但我清楚地记得当时的总理约翰·霍华德鼓励孩子们完成12年级的学业,而不是在10年级就离开学校,这引起了我的共鸣,所以我想我应该留下来,看看它会把我带到哪里。”
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虽然上大学的想法对杰弗里来说“完全陌生”,但他在当地一家测量和土木工程公司的工作经历中站稳了脚跟,并被鼓励继续他的教育,并考虑在该领域从事职业。
1996年,他毕业于纽卡斯尔大学(University of Newcastle),获得土木工程学士(Civil)和生物工程学士(BSurv)双学位,然后攻读博士学位,研究如何利用卫星提供的土壤湿度数据的开创性方法。这让他有机会在美国格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心继续他的博士研究。
“我从来没有坐过飞机,更不用说出国了,所以这超出了我最疯狂的梦想,”他说。
“在很多方面,在NASA工作就像在大学里一样,只是在隔壁的大楼里,你可以看到下一颗卫星正在建造中,这非常令人兴奋。”
在美国国家航空航天局工作期间,他不仅完成了将全球土壤湿度卫星观测与陆地表面数值预测模型相结合的博士论文工作,而且还与人合作,利用当时可用的传感器绘制了第一张全球卫星土壤湿度地图。
沃克教授在NASA工作的那段时间,是他在太空相关工程研究领域辉煌生涯的开始。金博宝188欢迎你他在测量地球土壤湿度的技术上开辟了新天地,他的手工飞机套件是这一成功不可或缺的一部分。
他的专业知识和技术能力已被欧洲航天局和美国国家航空航天局要求,在那里他参与开发和验证SMOS和SMAP卫星的算法,用于全球土壤湿度测绘。
最近,他领导了arc资助的研究工作,创造了世界上第一个将两种不同频率的金博宝188欢迎你雷达和辐射计数据(称为P波段和L波段数据)结合起来的能力,模拟了未来潜在的卫星土壤湿度任务。
“这些年来,我的工作发生了很大变化。在早期,它是关于研究我们是否可以使用土壤湿度测量来改进水文预测,然后它变成了开发工具来进行必要的土壤湿度观测。如果我找不到工作所需的工具,我就自己动手做。”
在他20年的学术生涯中,沃克教授获得了3400万美元的研究经费,使大型项目的国际合作成为可能,但即便如此,他的大部分工作还是在油布的气味下完成的。88宝金博金博宝188欢迎你
“当机会出现时,我会紧紧抓住,以最快的速度奔跑。我喜欢引领思想,做出改变,突破界限,而不仅仅是跟随——我通过创建别人没有的基础设施做到了这一点。”
对沃克教授来说,太空创新在监测我们星球的健康状况方面发挥着至关重要的作用,他希望未来对太空技术的投资能支持离家更近的研究。金博宝188欢迎你
“澳大利亚的航天工业发展潜力巨大。地球是太阳系中最重要的行星,因为它是我们赖以生存的星球,如果我们不照顾好它,我们就会杀死它。”